¿Qué hay que hacer cuando muere un familiar?

Los primeros días

• El médico certifica la muerte y la defunción se inscribe en el Registro Civil. Normalmente se encarga la funeraria. El certificado de defunción es gratuito y es útil pedir varias copias.
• Si el fallecido tenía un seguro de decesos, la aseguradora se ocupa del funeral.
• Conviene comunicar el fallecimiento al banco cuanto antes y por escrito. Las cuentas que eran solo suyas quedan bloqueadas, salvo para algunos pagos como el entierro, los recibos o el impuesto de sucesiones. Si la cuenta tenía otro titular que podía usarla sin su firma, este puede seguir haciéndolo, aunque el dinero del fallecido es de la herencia.
• Si cobraba una pensión, hay que avisar a la Seguridad Social. La cobrara o no, allí se piden, si corresponden, la pensión de viudedad o la de orfandad. Mejor pedirlas en los tres meses siguientes a la muerte. El derecho no se pierde, pero si se piden más tarde solo se cobran los tres meses anteriores a la solicitud.

Saber quién hereda

Pasados quince días hábiles desde la muerte se pueden pedir dos certificados al Ministerio de Justicia:

• El de últimas voluntades, que dice si hizo testamento y ante qué notario.
• El de seguros con cobertura de fallecimiento, que dice si tenía seguros de vida o de accidentes y con qué compañía.

Si hay testamento, se pide una copia al notario. Si no lo hay, los familiares tienen que tramitar ante notario una declaración de herederos.

Aceptar, repartir y pagar

• Los herederos aceptan la herencia y se reparten los bienes, normalmente en una escritura ante notario. Si hay deudas, se puede renunciar o aceptar a beneficio de inventario, que limita lo que se paga a lo que se hereda.
• En los seis meses siguientes a la muerte hay que presentar el impuesto de sucesiones y, si hay inmuebles urbanos, la plusvalía municipal, aunque no salga nada a pagar. Los dos plazos se pueden ampliar seis meses más si se pide a tiempo. La prórroga del impuesto de sucesiones se pide en los cinco primeros meses y obliga a pagar intereses por el tiempo de más.
• Después se inscriben los inmuebles a nombre de los herederos en el Registro de la Propiedad y el banco entrega el dinero.
• Al año siguiente hay que presentar la declaración de la renta del fallecido, si estaba obligado a hacerla. Si murió antes de presentar la del año anterior, los herederos tienen que presentar también esa.

Si hay muchos bienes, deudas o desacuerdos entre los herederos, conviene que un abogado lleve la herencia desde el principio.