Quin és el termini per presentar una acció de petició d'herència?

A Catalunya no hi ha termini, perquè el Codi civil de Catalunya diu que l'acció de petició d'herència no prescriu. Però això no protegeix tots els béns, perquè qui els posseeix com a amo els pot arribar a adquirir per usucapió, que és fer-se'n propietari pel pas del temps. A Catalunya calen vint anys per als immobles i tres per als béns mobles. A més, si qui té l'herència ven un bé a algú que el compra pagant i de bona fe, normalment el comprador se'l queda. Per això, encara que no hi hagi termini, convé reclamar com més aviat millor.

José Manuel Alburquerque

Alburquerque Abogados

No prescriu, però compta la usucapió

L'acció de petició d'herència és la que té el veritable hereu perquè sigui reconegut com a tal i se li tornin els béns de l'herència que té un altre. El codi català diu que no prescriu, llevat dels efectes de la usucapió sobre els béns concrets. A la pràctica, això vol dir el següent:

  • La demanda es pot presentar encara que hagin passat molts anys des de la mort.
  • Però si qui té un bé l'ha posseït com a amo, a la vista de tothom i sense violència, durant vint anys si és un immoble o tres si és un bé moble, com un cotxe o unes joies, se n'ha fet propietari i ja no es pot recuperar.
  • A Catalunya la usucapió no exigeix bona fe, de manera que també pot usucapir qui sap que l'herència no és seva.

Si qui té els béns és un cohereu, com el germà que viu a la casa dels pares, en principi també els posseeix per als altres. La usucapió només comença a comptar si es comporta obertament com a únic propietari i els altres ho saben.

Com s'interromp la usucapió

La usucapió s'interromp i torna a començar de zero, entre altres causes, en aquests casos:

  • Si l'hereu presenta la demanda.
  • Si li fa un requeriment davant notari.
  • Si qui té els béns reconeix, de paraula o amb fets, que no són només seus.

No n'hi ha prou amb un burofax per interrompre-la. L'altre risc és la venda a un tercer. Si qui té l'herència ven un bé a algú que el compra pagant i de bona fe, normalment el comprador el conserva i al veritable hereu li queda reclamar el preu o el que es va comprar amb aquest preu. Amb els immobles depèn a més del que constés al Registre de la Propietat i de quan es va fer la venda. Demanar que la demanda s'anoti al Registre de la Propietat ajuda a evitar aquest risc amb els immobles mentre dura el judici.

Altres terminis que sí que corren

Altres reclamacions que solen acompanyar aquesta, o que es confonen amb ella, sí que tenen termini. Aquestes són les més habituals:

  • Si per ser hereu cal anul·lar un testament, hi ha en general quatre anys des que es coneix, o es pot conèixer, la causa de nul·litat.
  • Si cal impugnar un desheretament, són quatre anys des de la mort. Si es guanya, el fill recupera la seva llegítima, però no passa a ser hereu.
  • Si el fill no és hereu i el que reclama és la seva llegítima, té, en general, deu anys des de la mort.

A la major part de la resta d'Espanya, el Codi civil comú no fixa un termini propi per a aquesta acció i el Tribunal Suprem hi aplica el de trenta anys, comptats des que qui té els béns comença a comportar-se com a amo davant dels altres.

Aquesta resposta té una finalitat didàctica i ofereix una primera orientació sobre la qüestió plantejada. Cada assumpte presenta circumstàncies i matisos propis que requereixen una valoració individual. Per això, abans de prendre decisions amb conseqüències rellevants, convé consultar un professional i no basar-se únicament en aquesta informació. L'assessorament personalitzat permet aplicar aquestes explicacions al cas concret i valorar les opcions disponibles amb més seguretat.